Educando al sistema

No hace falta ir a una prestigiosa escuela de negocios para saber que el sueño de todo responsable comercial es encontrarse con un cliente con la clara intención de comprar su producto/servicio. Llegados a ese punto, ¿qué puede haber más importante que asegurarse que el proceso de compra se realiza cuanto antes?. En mi opinión, nada. Sorprendentemente, hay muchos vendedores que no comparten esta opinión. Resulta increíble, pero cada vez con más frecuencia es posible encontrarse en una situación en la que los emplead@s se encuentran en la caja discutiendo sobre algún asunto (imagino que de una importancia infinita) que con el rabillo de ojo miran como sujetas en una mano la tarjeta de crédito y en la otra el producto que deseas comprar. Ante esta estampa, lo único que uno puede hacer es dejar educadamente el artículo sobre el mostrador y pedir disculpas por intentar interrumpir tan preciada conversación. Es asombroso que literalmente tengas arrastrarte ante el vendedor para gastar tu dinero. En otras ocasiones el escenario es diferente, pero el problema de fondo es el mismo: * Entiendo que las tiendas de barrio deben dar un trato más cercano al cliente, pero ¿de verdad es necesario pegarse 20 minutos de charleta con cada cliente mientras tienes la tienda llena de personas esperando? * En PC City tienen una especial habilidad para espantar clientes. Si quieres comprar un juego, tienes que coger la caja vacía, irte al extremo opuesto de la tienda para buscar a algún empleado y esperar a que tenga la bondad de irse al almacén a traerte la mercancía. * En la mayoría de establecimientos, el teléfono tiene preferencia absoluta sobre todo lo demás. No importa que estés a punto de pagar, si entra una llamada de teléfono tu dinero y tú tenéis que esperar. Debe ser que con la edad uno pierde la paciencia antes, ya que últimamente me he visto envuelto en las situaciones que acabo de describir, y en todas ellas el resultado ha sido idéntico: he salido de la tienda en cuestión sin realizar la compra. Esto me recuerda mucho a los Apple stores que describía en éste post en los que antes de que te quisieras dar cuenta, la compra ya se había realizado. Moraleja para dependientes: Si ves a alguien con la tarjeta de crédito en la mano y la sana intención de pagar, atiéndele antes de que cambie de opinión.

[2010-05-15][2 Comments][Add Comment]

Facebook

Algunos analistas indican que estamos entrando en la era facebook. Con 400 millones de usuarios y subiendo, es sin duda alguna un fenómeno social al que no podemos/debemos dar la espalda. El abultado número de usuarios de FB le hace imbatible en lo que se ha denominado "economía de la atención". Ciertamente, da escalofríos pensar que esta red social captura diariamente la atención de un número de usuarios del orden de la población total de Brasil (la mitad de sus 400M de usuarios entran a diario). De hecho, ya en Marzo de 2010, FB ha superado en número de visitas a Google (glups!). Sin embargo, en muchas compañías, FB están baneado por los firewalls corporativos al considerarse una red social (!?) y por lo tanto con el único objetivo de hacer perder el tiempo a los empleados. Es innegable que FB aglutina una parte no pequeña de las "tontunas de internet", pero ignorar, censurar y banear un fenómeno como FB no hace sino incrementar el síndrome "Mi jefe no se entera". En cierto sentido me recuerda a los que hace unos 10 años decían “yo me pienso resistir a comprar un móvil”. Por el contrario, cada vez con más frecuencia es posible encontrar compañías que optan por explotar la potencialidad del fenómeno FB utilizando en su favor la economía de la atención que comentaba al principio del post. Por su parte, y con bastante buen criterio, FB ha abierto su API, y dentro de poco será posible publicar contenidos en FB hasta desde un botijo. Este mismo post aparece también en FB mediante una de esas aplicaciones. Aún tengo pendiente trastear con el código para que los comentarios sean también compartidos en my blog y en FB. La pregunta fundamental entonces es: ¿queremos realmente que esto ocurra?. Cada vez más tráfico en la red ocurre “en” (no "a través de") FB. Me temo que la base de datos de las intenciones, que algunos anunciaban hace años ya ha llegado.

[2010-05-01][0 Comments][Add Comment]

Nativo digital

El término nativo digital define a la generación para la cual las tecnologías digitales que desde hace años han cambiado nuestra vida (sobre todo la telefonía móvil e internet y sus consecuencias: SMS, email, google, facebook, twitter, linkedin, youtube, ... ) han estado presentes desde que han nacido. Según cuenta Enrique Dans, estas personas son capaces de desenvolverse en el mundo digital como si fuera (de hecho es) su hábitat natural, mientras que a los demás (a los inmigrantes digitales) se nos nota "el acento". Acabo de observar un claro ejemplo de la definición de "nativo digital" con mi hija de 7 años. - ¿Puedo coger esta goma? - No lo sé, a lo mejor tu madre la quiere para algo. Hay que preguntarle a ella. - Bueno, como mamá no está, ¿por qué no miras e internet si va a querer la goma para algo? Es obvio que habla el lenguaje digital de forma nativa aunque, como ocurre con su lenguaje hablado y escrito, aún está aprendiendo ;-)

[2010-04-24][2 Comments][Add Comment]

Eyjafjallajokull

Pues eso, Eyjafjallajokull. Bajo ese angelical nombre se encuentra el glaciar que alberga el volcán que me ha traído de cabeza los últimos días. Poco me podía imaginar yo el jueves por la mañana, cuando leí en la web que un volcán había hecho erupción en Islandia, que mis siguientes 36 horas iban a ser de infarto. A las pocas horas de la erupción, UK cerró su espacio aéreo y mis temores se hicieron realidad cuando la web (en versión reducida por el número de visitas) del aeropuerto de Bruselas mostraba el aspecto que veis en la foto de este post. Ante la imposibilidad de volver en avión desde Bruselas, pensé que lo más razonable sería tomar el THALYS a París y volver desde ahí a Madrid (en avión o en tren). En cualquier caso, y como era de esperar, mi comando logístico de cabecera en Bruselas salió a mi rescate (gracias David y Ara as usual) por si algo fallaba. Ya en la Gare du Midi en Bruselas, empecé a darme cuenta de la dimensión del asunto. Era Jueves por la tarde y todos los trenes a Alemania estaban completos hasta el viernes y los de UK hasta el Domingo. La sala de venta de billetes comenzaba a llenarse literalmente hasta la última esquina de viajeros que, como yo, intentaban salir de allí de alguna manera. Por suerte, aún quedaban plazas a París, pero no llegué a tiempo para tomar el último tren que salía para Madrid. Durante el viaje París, el asunto tomó mejor aspecto ya que conseguí obtener uno de los pocos billetes para volar a Madrid (con vueling!!) que quedaban disponibles para el viernes. Al fin y al cabo, cenar en París y comprar ropa adicional (para evitar el reciclado!) en La Fayette tampoco está mal, ¿no?. Por cierto, queda demostrado que los gustos en cuanto a compra de ropa se alteran severamente cuando uno se va de viaje (mi santa me ha dicho que nunca se hubiera imaginado que me podría comprar la camisa que me compré, ... !pues a mí me gusta!). No debí ser el único que hizo lo mismo (ir a París), ya que fue realmente difícil encontrar un hotel en París. Finalmente terminé en un IBIS indescriptible cerca de Charles de Gaulle lleno de Spring Breakers haciendo ruido por la noche y que para hacer tu estancia más agradable habían decidido no poner jabón ni champú en el baño. Lo único positivo fue la tortilla de patata en el desayuno (!?). En la mañana del viernes, el panorama cambió tremendamente a peor cuando comprobé lo que ya me temía la noche anterior: habían cerrado también los aeropuertos de París. En justa lógica, la mayor parte de los viajeros habían decidido tomar el tren, y era completamente imposible salir de París en tren a varios días vista. La única vía de escape que quedaba libre eran unas pocas plazas de un autobús que te llevaba a Madrid tras 17 horas de viaje con salida el sábado a mediodía. Ya el día anterior se me había pasado por la cabeza alquilar un coche en París, y viajar hasta Barcelona para tomar allí el Puente Aéreo. De repente, los 1000 Km que el día anterior se me hacían eternos, me parecían ahora bastante llevaderos. Con esa intención me fui al parking de coches de alquiler del aeropuerto CDG, y el momento de bajón más grande me vino cuando en todas las ocasiones me decían lo mismo (SIXT, AVIS, National, Alamo, Hertz): no queda ni un sólo coche. El efecto dominó en mis propias carnes. De camino a la salida vi una oficina de Europcar, abarrotada de gente, a la que me dirigí con bastante poca fe. Nunca he disfrutado más del acento francés que cuando la joven del mostrador me dijo:"vi hav one, but is vegui smallg, ... it is an Opel Corgsa". Casi se me quema la tarjeta de crédito de lo rápido que desenfundé. El resto del viaje, por suerte, salió según lo planeado. Tras 1000 Km de nada en un Opel Corsa conseguí llegar a BCN para tomar el penúltimo puente aéreo, e incluso la empleada de Iberia en el Check-in tuvo la gentileza de hacerme un upgrade a Business cuando le conté mis penas. Según escribo este post (sábado por la noche) el espacio aéreo belga sigue cerrado. Moraleja: vigila los glaciares Islandeses antes de salir para Bruselas.

[2010-04-18][3 Comments][Add Comment]

Onyx Boox

Ya desde que mi amigo David me enseñara en su casa de Bruselas su ebook de Sony, yo sabía que tarde temprano iba acabar con uno de esos chismes en la mochila. La verdad es que me ha costado bastante decidirme ya que uno no acaba de dejar de tener la sensación de que a esta tecnología le falta aún un pequeño hervor. Desde hace algunas semanas me hice adicto a los reviews varios en la red comparando distintas plataformas (Noox, Boox, Kindle, Barnes & Noble, Papyre, Inves, Sony, ...). Lo admito, soy un tanto rarito con mis preferencias técnicas: pantalla táctil para tomar notas, y wi-fi para poder bajar directamente contenidos. El Boox de Onyx satisface estos requisitos y alguno más, pero lo que más me llamó la atención fue el hecho de que corre sobre linux y deja la puerta abierta a toda la comunidad de frikis para desarrollar aplicaciones. Lo malo: el precio, 399 euros :(. Mstislav se encargó de echar gasolina al fuego al encontrarlo por 329 en una web holandesa. Tras alguna que otra tomadura de pelo en la compra, lo tengo desde hace un par de semanas, y por ahora la opinión es muy positiva. Lo estoy estrenando leyendo "Todo va a cambiar", de Enrique Dans (cuya lectura recomiendo), y ya tengo una buena colección en la lista de espera de la tarjeta SD.

[2010-04-08][0 Comments][Add Comment]

Fotografía de Alta Velocidad

Amigos, aunque no se trata de un producto terminado, ya he avanzado lo suficiente como para realizar las primeras pruebas de fotografía de alta velocidad. Las fotos están tomadas con una larga exposición (2 seg.) en una habitación a oscuras, y disparando el flash cuando la gota en cuestión (agua, leche, aceite, ... ) rompe una barrera láser. El láser que he utilizado es uno baratungo de los chinos (3 euros) cuyo switch está convenientemente hackeado. Al otro extremo de la barrera he conectado un sensor LDR. El arduino detecta un cambio en el LDR cuando la gota atraviesa la barrera láser, y tras un cierto retraso (lo que tarda la gota en impactar en el plato) cortocircuita el flash que he conectado a una zapata. Ese retraso se regula leyendo el valor de una resistencia variable que está conectada a una de las entradas analógicas de arduino. El circuito incluye dos optoaclopladores para aislar el encendido del flash y el láser. Bien pensado, creo que habría sido mejor no asilar el encendido del láser y alimentarlo directamente desde la placa de arduino. De esta manera evitamos que al caer la tensión de las pilas con el uso del láser, se escogorcie el umbral que he establecido para considerar rota la barrera láser. En la siguiente versión voy a regular ese umbral con otro potenciómetro conectado a una entrada analógica. El optoacoplador del flash es de uso obligado ya que lo último que quiero es que el cerro de amperios que pasan por el flash circulen por el arduino, el portátil o mi dedo. La placa que he hecho incluye además dos leds: verde (barrera láser alineada) y rojo (barrera rota). El "rig" que he montado para sacar las fotos está obviamente más condicionado por los materiales que tenía a mano que por la idoneidad de los mismos. Como veis, he usado una silla y unos gatos para sujetar el láser y el sensor LDR (dentro de la funda de un boli BIC). Para liberar la gota, he usado una ampolla de suero que le he levantado a mi Santa sujetada con una espada de madera que le he mangado a mi hijo (ya os avisé que he usado lo que más a mano tenía). Lo malo de hacer las fotos a oscuras es que tienes que enfocar en modo manual, y lo bueno es que hay que hacerlo a una hora bastante golfa (para gran regocijo de mis hijos que se lo han pasado de miedo con el experimento). Cosas a mejorar para la próxima versión: - Utilizar algo más adecuado que gomas del pelo para sujetar el láser y el LDR, - Disminuir la sensibilidad del potenciómetro que regula el retraso del encendido del flash - Añadir un potenciómetro que regule el umbral de rotura del láser - Alimentar el laser con la placa del arduino - Añadir un micrófono que dispare el flash por sonido para fotografiar globos explotando, bombillas rompiéndose, ... Comments welcomed as usual.

[2010-03-27][0 Comments][Add Comment]

Primer prototipo funcionando

La ñapa que veis en la foto no es más que un prototipo de mi primer proyecto con Arduino. Es una barrera láser que quiero utilizar para dispara un flash y poder tomar fotos de alta velocidad. He partido de un láser de los de los chinos (3 euros) cuyo switch he hackeado para controlarlo con el Arduino. El laser apunta a un LDR (un led verde nos indica el alineamiento correcto) y cuando se detecta una caída de resistencia (se rompe el beam) suceden tres cosas: se apaga el laser (para que no salga en la foto), el led verde se apaga y se enciende uno rojo (para indicarnos el cambio de estado) y se envía una señal al flash para que se dispare (en este prototipo he sustituido el flash por un led amarillo). También he añadido una resistencia variable que nos permite añadir un retraso desde que se rompe el beam laser hasta que se dispara el flash, para poder configurarlo a diferentes escenarios (por ejemplo para darle tiempo a una gota a caer hasta donde queramos). Las pruebas han salido bien, y ahora lo voy a integrar en una placa de contactos matriciales de fibra de vidrio. Stay tuned!!

[2010-02-28][0 Comments][Add Comment]

iPad

Pues yo no voy a ser menos, y al igual que miles de bloggers quiero aportar mi visión sobre el iPad. Los que me conocen lo saben de sobra: soy un auténtico freak de los gadgets y la electrónica. En particular soy un fan acérrimo de las idas de olla de Steve Jobs y su panda. Precisamante por ello, mi primer análisis del iPad es el que cabría esperar: ... quiero uno!!. Un iPod touch/tocho, con la una interfaz en línea con sus predecesores y un factor de forma que quita el hipo es suficiente para morirse de ganas de tenerlo. Sin embargo, una vez superado el trauma de lo cool que es este chisme le viene a uno la vena racional y la necesidad de plantearse alternativas. Hablando en confianza, ¿después de lo que nos ha costado a todos convertirnos en auténticos apóstoles de la tinta electrónica vamos a echarnos atrás por un soporte de lectura de libros que ni siquiera los más fans de Apple saben si va a funcionar?. No niego que las características del Ipad sean de sueño, pero salvo por el tamaño de la pantalla, ya llevo un chisme igual en mi bolsillo desde hace años: mi inseparable iPod touch (soy unos de los freaks convencidos que más vale symbian+iPod en mano que iPhone volando). Creo que el tiempo dará la razón a los analistas que opinan que los de la manzana no van a desbancar al ebook como soporte electrónico de lectura debido principalmente a dos motivos: comodidad de lectura y duración de la batería. Apple tiene la virtud de vender como tremenda innovación algo que lleva funcionando meses en el mercado. Sintiéndolo desde lo más profundo de mi alma, mi veredicto es: "tempting, but no thanks!".

[2010-02-28][0 Comments][Add Comment]

Manifiesto En defensa de los derechos fundamentales en internet

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que: 1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión. 2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web. 3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional. 4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes. 5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo. 6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir. 7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre. 8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro. 9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras. 10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

[2009-12-04][0 Comments][Add Comment]

Parker Duofold Cloisonne

Estimada parroquia. Después de una prolongada ausencia atribuible en parte al mecanismo de actualización de Debian (¿o no, Mstislav?), estoy de nuevo de vuelta para hablaros de la penúltima pluma que ha caído en mis manos. Lo primero que he de decir es que es el regalo de mis padres en mi taitantos cumpleaños. Es una Duofold Cloisonne. A mitad de los años 20, George Parker realizó un viaje a China con su mujer en el que descubrió la belleza de los jarrones fabricados con la técnica cloisonné (http://en.wikipedia.org/wiki/Cloisonne). Ya de vuelta en EEUU se inspiró en esos jarrones para crear los primeros ejemplares de la pluma Duofold Mandarin Yellow. Esta pluma comenzó a fabricarse a finales de los años 20 y (posiblemente debido a su color atrevido), nu tuvo el éxito que se esperaba. Por ello los pocos ejemplares que quedan no se cotizan baratos en la actualidad. Parker realizó una primera re-edición de 10.000 unidades en 1995 (la Duofold Yellow Mandarin) y una segunda en 2006 de 3.900 unidades (Duofold Cloisonne) que es la que llevo a hora en el bolsillo. La presentación de la pluma es espectacular (cofre lacado en negro, certificado de autenticidad y tintero de la época, ...). PS: Escribe de lujo :)

[2009-09-30][0 Comments][Add Comment]

La Cultura

Modo políticamente incorrecto todavía on Una señora entra en la librería buscando libros: - ¿tienen ustedes algo de poesía? - Pues mire, más bien poco, lo que hay en esta mesa. - ¿y de pintura? mire usted en este estante. - ¿Y de escultura? - Mire si nos queda algo entre los libros de arquitectura. En cualquier caso señora, esta es una librería científico-técnica y por lo tanto no abundan los libros de las materias que usted indica. - Total, que ustedes no quieren tener nada que ver con la cultura, ... pues me voy. Desgraciadamente hay un número no pequeño de personas que comparte la visión de esta señora. La cultura, por definición se reduce a la pintura, la escultura, la poesía, la literatura y similares disciplinas. No niego en absoluto que la cultura no abarque estas áreas pero lo que si afirmo es que la cultura es mucho más ... por ello (entre otros motivos) no me considero una persona culta. Resulta asombroso ver como multitud de "culturetas" se autodefinen como personas cultas al mismo tiempo que reconocen un desconocimiento absoluto y un desinterés total por la física, la química o las matemáticas. Nuestra nueva y flamante ministra de cultura fue recibida con cierta desconfianza ya que muchos pensaban que iba a cuidar en exceso el cine en detrimento de otras áreas de la cultura al ser esta su área de procedencia. Yo voy aún más lejos, y mi preocupación es el descuido sistemático que en España han sufrido la ciencia y la técnica dentro del mundo de "la cultura". Desgraciadamente, la cultura en este país se coordina tradicionalmente por un grupo de personas que opinan que Cauchy, Riemann, Bayes y Fermi (entre muchos otros) son unos incultos redomados.

[2009-06-21][1 Comments][Add Comment]

Modo políticamente incorrecto on

Amigos, aunque un poco tarde, no quería dejar de expresar mis opiniones sobre el revuelo formado con las recientes reformas universitarias y en particular la airada respuesta de algunos ingenieros de informáticos al respecto. A partir de las diversas opiniones que he escuchado y leído de algunos integrantes de este colectivo, se deduce que si la titulación que posees desaparece (por ejemplo al integrarse dentro de la ingeniería de telecomunicaciones): * Todo el conocimiento que has adquirido se borra de tu mente instantáneamente * Tu compañía ejecuta un despido fulminante. La primera afirmación creo que se defiende solita, sobre la segunda, tan sólo quiero añadir que a ningún directivo en su sano juicio se le ocurriría tomar cualquier tipo de decisión basándose en la reforma de la carrera que estudió años atrás un empleado de su empresa. Como no puede ser de otra manera, esas decisiones se toman basándose en la eficiencia, el esfuerzo, y la competitividad del empleado entre otros aspectos. En la actualidad, existen muy pocas profesiones regladas (médico, abogado, arquitecto, ...) y la tendencia actual (dentro y fuera de España) no conduce precisamente a aumentar el número de profesiones regladas, sino más bien a disminuirla. ¿Por qué? La razón es bien simple, la base de la competencia se basa en la captura del talento (venga de donde venga), y poner fronteras al talento no conduce más que a la creación de guetos y cortijos profesionales. Bien es cierto que en la ausencia de una carrera profesional, la carrera universitaria constituye una excelente tarjeta de visita para comenzar a trabajar, pero no olvidemos que se trata tan sólo de eso, de un punto de partida. ¿A quién confiaríamos la responsabilidad del diseño de una base datos? ¿A un licenciado en geología con más de 10 años de experiencia probada en el diseño e implementación de bases de datos, o al recién licenciado en informática que estudió este tema durante un semestre? Esto me lleva comentar un término que desde la primera vez que lo escuché levantó en mi indignación e hilaridad a partes iguales: "intrusismo". Pretender que nadie que no tenga un título informática programe, por ejemplo, en .NET tiene un nombre: refugio de mediocres. Dicho esto, invito a cualquier licenciado en informática que no comparta mi opinión a que me explique en donde me equivoco, ya que hasta ahora no he podido comprender donde está la perversión de la remodelación del título de ingeniero informático. (Aunque admito que este punto puede ser perfectamente debido a la incapacidad compresiva innata del que escribe) Resumiendo, (y con esto termino el modo incorrecto) la captura del talento es una labor complicada que precisa la eliminación de fronteras sean estas las existentes entre países o bien las barreras artificiales que algunos mediocres quieren crear para tapar su incompetencia.

[2009-01-16][3 Comments][Add Comment]

Desminado en Chipre

Últimamente cada vez me pregunto con más frecuencia eso de "¿que hago yo aquí?". La última vez ha sido en un convoy de Naciones Unidas de camino hacia franja que divide la isla de Chipre bajo control de la ONU. Lo llaman buffer-zone (zona de amortiguación). Yo miraba a mis compañeros del todo-terreno, y me reafirmaba en mi pregunta de comienzo del post: ex-militares croatas, contratistas venidos desde Zimbawe y Afganistán, algunos otros con acento del Este, y el que escribe, ... de Chamberí. Las fuerzas turcas invadieron el tercio norte de la isla en el 74, y tras fuertes tensiones, ambas partes sembraron de minas la frontera común creando un vergonzoso muro mortal que divide las dos zonas del país. La parte norte se denomina República Turca del Norte de Chipre, siendo un estado que sólo reconoce Turquía. La parte Sur es el estado Chipriota. Aunque cada uno tiene su instinto, la mayor parte de los habitantes de la isla se muestra partidarios de una futura re-unificación amigable. De hecho ahora hay bastante movimiento, los turcos van a Chipre a trabajar, y los Chipriotas van a Turquía de compras. Desde hace 4 años la ONU dirige esfuerzos de desminado con colaboración más que razonable del estado turco. El gobierno turco ha facilitado los mapas con la ubicación y el tipo de minas (en su mayoría anticarro y anti-personal), y hasta la fecha lo que han encontrado coincide fielmente con la información facilitada por los turcos. Todavía queda bastante camino por recorrer ya que aún se le niega el acceso a la ONU a ciertos campos de minas, y lo que es aún peor, hay un número bastante respetable de campos de minas cuya responsabilidad nadie quiere asumir. La simpleza de una mina antipersonal le deja a uno helado. Bastan 29 gramos de explosivo con el mecanismo de un botijo enterrados a escasos 10 centímetros para crear una amenaza prácticamente eterna. Estas minas llevan 34 años enterradas, y funcionan como el primer día (o como dicen los que saben de esto, con mucha más fuerza que el primer día dado el cabreo que tienen después de estar tanto tiempo bajo tierra). Sembrar una mina cuesta 1 dólar, quitarla 1000 dólares. Los funcionarios de Naciones Unidas con los que me reuní están todos cortados con el mismo patrón. Su acento, su físico y sus maneras delatan que son ex-militares británicos que se mueven con gran soltura en esta ex-colonia inglesa. No en vano en Chipre conducen por la izquierda y los precios están en euros y Libras. Me resultó conmovedor ver como dentro de sus duras maneras, hablaban con no poca ilusión sobre la posibilidad de conseguir alcanzar su objetivo: Una isla 100% mine-free. Según su opinión, es algo más que posible dada la posición favorable de los gobiernos turco y chipriota, materializadas en conversaciones de paz que tienen lugar mientras escribo este post. Su empeño es además conseguir este objetivo con nota, realizando una misión 100% segura. Un desminador africano pisó hace unos años una mina antipersonal en un descuido y esta es, hasta ahora, la única mancha que tienen en su expediente. Por suerte, muy probablemente se recuperará por completo. Las labores desminado son costosas y muy tediosas. Aún bajo el castigo de los 45 grados que hace en verano en Chipre, los desminadores deben esforzarse en mantener la misma prudencia que el primer día siguiendo escrupulosamente todas normativas de seguridad enfundados en un peto protector, guantes y una pantalla protectora para la cara. Por "suerte" los campos de minas existentes en Chipre siguen patrones estándar y ello facilita las labores de limpieza en los densos campos de minas del buffer-zone. Los problemas comenzarán pronto, cuando se proceda al desminado de minas anti-carro con dispositivos trampa (anti-levantamiento) que obliga a destruirlas in-situ. Pregunta del millón ¿cómo puede uno irse a dormir después de enterrar una mina antipersonal?

[2008-11-11][0 Comments][Add Comment]

Lo que de verdad importa en la vida ... y al resto que le den pomada

Hace unos días encontré esto en la funda del portátil

[2008-09-27][0 Comments][Add Comment]

Crónicas Bustareñas

Segundo verano de esparcimiento Bustareño, que para nuestra sorpresa está resultando aún más agradable que el anterior. La verdad es que casi no tengo tiempo para postear. De milagro he podido arrancar un rato para escribir después las cañas, el baloncesto (mientras escribo esto me duelen hasta las pestañas), las olimpiadas (¿no podrían jugar en China de madrugada para hacernos la vida más fácil?), la piscina, el cine de verano (con manta, como mandan los cánones de la sierra), las clases de natación de los críos, la maldición de las llamadas de trabajo, y ... como no, las fiestas varias. Ya llevamos dos, con sus correspondientes resacas. Hace unos días el viento y las bajas temperaturas no nos dejaron ir a la piscina, pero a cambio tuvimos la oportunidad de desenrollar los 36.5 metros de longitud de la cuerda de la cometa que les compré a las fieras en El Segundo.

[2008-08-14][1 Comments][Add Comment]

Poznan

Esta semana ha tocado Poznan. Es la primera vez que vengo a Polonia y lo primero que piensa uno cuando viene aquí es tratar de imaginar cómo era esto hace diez años. Nuestro anfitrión nos contó que en el año 87 hizo un viaje a Suiza y tras mucho papeleo consiguió un pasaporte para hacer el viaje que luego tuvo que devolver ya que el estado no permitía a la gente guardar el pasaporte en su casa (¿!). Parece evidente que el dinero del ladrillo que huye de otros países como España está comenzando a aterrizar por aquí, y por lo que he visto con razones de sobra para quedarse. Como muestra un botón, hice parte de mi camino hacia el parque tecnológico y científico de Poznan por un camino de tierra sin asfaltar!. Por lo demás, como es costumbre tuve tiempo de ver más bien poco aunque si pudimos apañarnos una cena en un restaurante típico donde tomamos un plato de nombre impronunciable, que era algo así como un cocido sin sopa y a lo bestia. Un par de botellas de Vodka Siwucha ayudaron a nuestros maltrechos estómagos a digerir la cena. Espero poder volver pronto con más tiempo para poder ver la ciudad.

[2008-07-23][2 Comments][Add Comment]

Rock in Rio 2008

Este fin de semana tuve la ocasión de asistir con mi Santa a Rock in Rio 2008. Recuerdo que compré las entradas allá por febrero en cuanto nos enteramos que tocaba The Police. Hacía tiempo que no lo pasaba tan bien. El único problema es que tuvimos que aguantar al petardo (con perdón) de Alejandro Sanz para no perder nuestro sitio en el escenario. Pero incluso eso valió la pena ya que nos sirvió para comparar (sin anestesia) la vitalidad que derrochaban los abueletes londinenses con la desgana con que nos castigó el del "corazón partío". Sinceramente, la industria musical hoy en día sufre mucho más por la falta de creatividad de los autores actuales que por la mula, le pese a quien le pese (¡no digo nombres!)

[2008-07-07][0 Comments][Add Comment]

Gin Tonic

Estimada parroquia: este post va sobre Gin Tonic. Habéis oído bien, no se me ha ido la pinza. Esta bebida tiene su origen en la India en donde la quinina contenida en la tónica ayudaba a combatir la malaria. Hace ya tiempo que mi buen amigo Manolo me habló sobre las virtudes de este combinado que hasta entonces nunca me había llamado la atención en exceso. Yo era más bien de Glen Rothes (siguiendo recomendaciones de Partagás). Me aficioné una noche de verano en casa de Manolo en la que me dijo que era "cinturón negro" en Gin Tonics y se ofreció a comenzar la preparación. Para mi sorpresa, comenzó una liturgia bastante estudiada en la que según me comentó todas las piezas debían encajar como un puzzle: la justa medida del hielo, corteza de limón (!nunca el centro!), restregones varios por los bordes, ... El resultado fue espectacular. Cuando ya pensaba que uno ya lo tiene todo claro sobre Gin Tonics, Manolo me comentó que lo último no era tomarlo con limón sino con ... pepino!. La primera vez que lo probé fue en un hotel en Helsinki en el que me dejé guiar por los sabios consejos de una camarera. Según tengo entendido sólo se toma con pepino si se utiliza ginebra Hendricks, que a su vez incorpora pepino en su elaboración. Los expertos dicen que la jugada se remata echando pétalos de rosa e el vaso, aunque Manolo me ha comentado recientemente que el secreto reside fundamentalmente en la elección de la tónica... en fin, sea como sea, sabed que con los calores se abre la veda del gin Tonic - bebed con moderación (y buen gusto), es vuestra responsabilidad :)

[2008-06-27][1 Comments][Add Comment]

Definitivamente, los árboles no me dejan ver el bosque

Hoy ha sido un día intenso. Comienzo cerrando temas de trabajo mientras desayuno en París con un compañero. En la Gare du Nord de camino a Bruselas me encuentro con un socio de THALES y "ya que estamos" montamos una reunión de trabajo en la estación. Viajo a Bruselas en el THALYS (una gozada) y quedo para comer con David por el procedimiento "aquí te pillo aquí te mato" que tan buenos resultados me da con el (por cierto, gracias de nuevo por invitarme, siempre es una gozada quedar contigo). Reunión en Bruselas espesa donde las haya, y de nuevo al tren de vuelta a París mientras aporreo el portátil en el tren. Llego al hotel, y decido seguir trabajando... de repente, me doy cuenta que un paseo de una hora le vendrá a mi salud mental mucho mejor que la satisfacción de arreglar el mundo en esa hora (que es por supuesto lo que pensaba hacer). Me alegro de haber cambiado de opinión, ya que gracias a ello pude sacar la foto que veis a la derecha (¿adivináis lo que es?)

[2008-06-12][2 Comments][Add Comment]

Nuevos gadgets

Después de unas semanas de un agobio laboral de dimensiones cósmicas, que han tenido como colofón una jornada de 18 de trabajo seguidas, estoy de vuelta. Vuelvo además con un par de gadgets nuevos que me hacen una ilusión loca. Mi Santa se alegra ante la sencillez de las cosas que me hacen disfrutar. Que le voy a hacer, soy así de simple. El primer gadget es un portátil nuevo: se trata del Toshiba R500, y es posiblemente el portátil con grabadora de DVD integrada más ligero del mercado. La gente de Toshiba han conseguido meter en algo menos de un kilo un portátil con prestaciones decentes, grabadora de DVD de doble capa, wifi, buethooth, etc ..., todo unido a una batería que quita el hipo (ya no me tengo que pelear con nadie en las reuniones por un enchufe). Mi espalda, que se encarga de pasear este portátil por gran parte de los aeropuertos europeos, ya ha comenzado a notar la diferencia. El portátil venía con windows Vista, pre-instalado. Con ese conocido apego que tengo al riesgo extremo (!?) he decidido darle una oportunidad y no "downgradear" con del CD de XP que curiosamente venía en la caja. No niego que tuve un par de días difíciles, pero ya tengo todo bajo control. El segundo gadget que ha caído en mis manos recientemente es un iPod Touch. La interfaz de usuario es espectacular, la rapidez de respuesta (incluido el zoom "pellizcando" con dos dedos la pantalla) es sencillamente genial. El chisme sincroniza con el PC con iTunes, que hace ya tiempo que era mi reproductor de música para PC de cabecera, y ahora resulta mucho más atractivo gracias al iPod. Puedes comprar canciones sueltas por 0,99€ con un solo click o álbumes completos a precios razonables. Cuando el tema de la mula se ponga feo ya no tendremos excusa para no comprar música. De lo que más me ha gustado es la posibilidad de descargar sin coste alguno clases de Universidades americanas (MIT, Yale, U. of Washinton, ...) via iTunes. Lo primero que me bajé fue una conferencia de Thomas L. Friedman "The world is Flat", que merece un post aparte. Seguiremos informando

[2008-06-08][2 Comments][Add Comment]